La integración entre la medición y el análisis de datos en las mentes de los jóvenes científicos debe lograrse en etapas claras, las cuales se inician con la comprensión de los cambios en los datos, y se consolida con la comprensión de las mediciones a lo largo del tiempo. 

El software educativo de análisis de datos MultiLab CE, incorporado en el ITP-C, ha sido modificado para ayudar a los maestros de ciencias del nivel elemental a lograrlo. 

El software presenta los medidores Barra, Analógico, Digital y Color, los cuales permiten representar los datos y brindar una inmediata comprensión sobre lo que significa la medición. En este artículo exploraremos las diferentes etapas de la recolección inicial de datos y de la comprensión de su análisis, a través de cada uno de los medidores, tal como se realiza durante el experimento de temperatura. 

Los estudiantes pueden mantener en sus manos el sensor de temperatura y calentar físicamente su extremo al colocarlo dentro de sus puños apretados. Nuestra recomendación es colocar el sensor en agua fría, mientras se registra una medición por segundo, y a continuación en agua caliente. 

El medidor más básico - el medidor de Color - les permite a los jóvenes estudiantes experimentar visualmente la conclusión de que, a medida que la temperatura aumenta, la intensidad del color rojo aumenta también.

Como próximo paso en la comprensión del análisis de los datos, nosotros recomendamos la presentación del medidor consistente en la Barra graduada, a fin de mostrar la graduación o el nivel del sistema. Aquí podemos ver las lecturas y valores existentes en los instantes iniciales, y observar los cambios de nivel a medida que la temperatura aumenta o disminuye. Cada estudiante puede recibir un sensor de temperatura y “jugar” con él - sostenerlo en sus manos o introducirlo en agua fría. 

El próximo paso es presentar los datos recopilados en el formato de una tabla. Ésta muestra las mediciones a lo largo del tiempo. De este modo, los estudiantes pueden apreciar que para cada medición existen factores de tiempo y de temperatura, permitiéndoles comprender los cambios ambientales a lo largo del tiempo. 

Este proceso lleva a los estudiantes hacia la forma más sofisticada de la visualización de datos: la vista Gráfica. La frecuencia de muestreo por omisión del MultiLab CE para el sensor de temperatura es de 10 muestras por segundo, sin embargo, para la óptima comprensión por parte de los estudiantes, nosotros recomendamos configurar esta frecuencia a 1 muestra por segundo, durante 100 muestras. 

Los puntos en el gráfico, mejores que una línea en este caso, les enfatizan a los estudiantes que cada punto observado corresponde a una medición independiente. Una línea puede dar la impresión de que las mediciones fueron continuas e infinitas. En esta etapa del aprendizaje, los estudiantes necesitan comprender que cuando se realizan mediciones en un experimento, éstas son tomadas en un instante definido, y proveen un valor único para este punto específico en el tiempo. 

La enseñanza de este mensaje puede partir, al principio, de la utilización del primer cursor para visualizar un marcador en el gráfico, y señalar el tiempo y la temperatura en un punto durante el experimento. El marcador puede ser desplazado a lo largo de la línea del gráfico, a fin de demostrar de qué manera ocurren los cambios de temperatura a lo largo del tiempo. 

La herramienta de Captura instantánea (Snapshot) mide automáticamente la temperatura una vez por segundo, sin necesidad de configuración previa. El sistema muestra la lectura existente en cada sensor conectado, en cada uno de los medidores.